Si chiama Torbjorn Pedersen, arriva dalla Danimarca e afferma essere la prima persona ad aver visitato tutti i Paesi del mondo senza volare. Un’impresa che ha richiesto 10 anni di lavoro, con una spesa media di circa 20 dollari al giorno. “In alcuni Paesi, come Singapore, devo spendere più di 20 dollari al giorno. Ma in altri Paesi, come la Bolivia, 20 dollari sono più che sufficienti“, ha dichiarato Pedersen, 44 anni. Quando non dormiva sui treni e sulle navi, negli ostelli o sulla sua amaca, soggiornava presso le famiglie ospitanti.
Pedersen ha detto che nel corso dell’anno centinaia di persone gli hanno aperto le loro case dopo che è diventato popolare sui social media. “In realtà, spesso ho dovuto dire di no alle persone perché avevo troppe offerte o perché era scomodo“, ha detto Pedersen. Ha anche detto di essere stato invitato più volte a soggiornare in hotel a cinque stelle.
L’avventura decennale di Pedersen è stata finanziata dall’azienda di produzione di energia elettrica geotermica Ross Energy, che gli ha inviato circa 600 dollari al mese. “Hanno pensato che [il mio piano] fosse davvero folle e hanno voluto sostenerlo. Quello che ho fatto fa parte della storia del mondo e loro volevano farne parte“, ha detto Pedersen che in tutto, per visitare 203 territori, ha percorso circa 382.000 chilometri e ha utilizzato 20 diversi mezzi di trasporto, tra cui:
- 351 autobus
- 67 minibus
- 219 taxi
- 46 mototaxi
- 87 taxi condivisi
- 4 mototaxi condivisi
- 28 veicoli a trazione integrale
- 9 camion
- 158 treni
- 19 tram
- 128 metropolitane o metropolitane
- 43 risciò o tuktuk
- 40 navi portacontainer
- 33 imbarcazioni
- 32 traghetti
- 3 barche a vela
- 2 navi da crociera
- 1 carrozza a cavalli
- 1 auto della polizia
- 1 yacht ad alte prestazioni
Pedersen ha trascorso il maggior numero di giorni a Hong Kong, dove ha vissuto per 772 giorni durante la pandemia, e il minor tempo – solo 24 ore – a Città del Vaticano.
I momenti migliori e peggiori
Pedersen aveva programmato di rimanere a Hong Kong per circa una settimana quando è arrivato nel gennaio 2020. Ma i suoi piani hanno subito una svolta drastica quando è scoppiata la pandemia. In quel momento, gli mancavano solo nove Paesi per raggiungere il suo obiettivo, ha detto. “Ho cercato di raggiungere questo obiettivo per molto tempo“, ha detto. “Non sapevo se sarei rimasto bloccato per cinque mesi o per cinque anni. Ogni giorno avevo un motivo per arrendermi e tornare a casa. E ogni giorno dovevo trovare un modo per convincermi a continuare a lottare“, ha detto.
Pedersen ha poi raccontato che una delle esperienze più strazianti è avvenuta durante un viaggio al confine tra Camerun e Congo. Dopo aver guidato per ore e ore su una strada sterrata con “un muro di alberi su entrambi i lati”, ha raccontato che il suo taxi è stato fermato da tre uomini “ubriachi fradici”.
“Dal momento in cui uno degli uomini in uniforme mi ha visto mentre scendevo dal veicolo, si poteva vedere il fuoco nei suoi occhi“, ha detto Pedersen. “C’era così tanta rabbia ed emozione. Era come se l’intera storia del colonialismo occidentale fosse colpa mia. Avevano le dita sul grilletto, quindi sapevo in cuor mio che sarei morto quella notte, e sapevo con certezza che quella era la fine della strada per me”, ha detto.
Ma dopo circa 45 minuti, i soldati li hanno improvvisamente lasciati andare. “Siamo tornati di corsa al taxi e abbiamo guidato per tre chilometri prima che dicessi all’autista di fermarsi. Sono sceso e mi sono seduto sul ciglio della strada, mi sono accovacciato e ho iniziato a tremare per circa 10 minuti“.
Pedersen ha anche raccontato ricordi che non dimenticherà mai, come la visita alle Isole Salomone, dove ha condiviso il suo computer portatile con gli abitanti di un villaggio che non avevano accesso all’elettricità o all’acqua corrente.